經(jīng)過(guò)數(shù)十年的努力，美國(guó)在垃圾分類回收上取得了成效。但是《大西洋月刊》最近的一篇文章指出，那些經(jīng)過(guò)仔細(xì)分類回收的物品，大部分最終還是被當(dāng)作廢物來(lái)處理了。

文章認(rèn)為中國(guó)“洋垃圾”禁令是一個(gè)導(dǎo)火線。2017 年 7 月 18 日，中國(guó)對(duì)世界貿(mào)易組織（WTO）表示，將停止接收廢塑料和廢紙等“洋垃圾”，旨在保護(hù)環(huán)境和改善公眾健康。幾天后，也就是 7 月 27 日，國(guó)務(wù)院印發(fā)了《禁止洋垃圾入境推進(jìn)固體廢物進(jìn)口管理制度改革實(shí)施方案》，于 2018 年 1 月 1 日生效。2018 年 6 月，國(guó)務(wù)院又公布了《關(guān)于全面加強(qiáng)生態(tài)環(huán)境保護(hù)堅(jiān)決打好污染防治攻堅(jiān)戰(zhàn)的意見》，表示希望在 2020 年年底前，基本實(shí)現(xiàn)固體廢物零進(jìn)口。

事實(shí)上，長(zhǎng)期以來(lái)，中國(guó)回收了全世界至少一半的紙制品、金屬和塑料廢品。其中，美國(guó)、歐盟等國(guó)家是主要進(jìn)口來(lái)源地。廢品回收行業(yè)協(xié)會(huì)（Institute of Scrap Recycling Industries）的報(bào)告稱，美國(guó)每年向中國(guó)出口逾 1320 萬(wàn)噸廢紙和 142 萬(wàn)噸廢棄塑料。廢料是美國(guó)對(duì)中國(guó)的第六大出口商品。

歐美國(guó)家并非沒(méi)有完善的垃圾管理制度，但它們依然長(zhǎng)期依賴“收集、分類、出口”這一體系。一方面，這有助于減少本國(guó)的環(huán)境污染，另一方面，也能獲得經(jīng)濟(jì)效益。而中國(guó)也對(duì)這些固體廢物有需求——在原料與產(chǎn)能均不足的階段，它們是制造業(yè)非常重要的原料來(lái)源。

但是禁令讓原本要運(yùn)往中國(guó)的回收物無(wú)處可去，雖然這些國(guó)家開始尋找新市場(chǎng)，比如馬來(lái)西亞、土耳其、印度尼西亞，但這些市場(chǎng)的消耗能力顯然還不夠。于是，大量的垃圾開始堆積在廢品處理公司。兩個(gè)選擇擺在面前：回收利用，或者將它們?nèi)拥簟?/p>

可是回收的成本并不低。比方說(shuō)，你需要雇傭員工去清潔這些回收物，而人力成本是很高的。拿塑料來(lái)說(shuō)，再生塑料的價(jià)格比新塑料要貴，而當(dāng)你制造數(shù)百萬(wàn)件商品時(shí)，這個(gè)成本會(huì)成倍增加。因此，回收材料很少有意義，因?yàn)橄啾戎?，新塑料和紙張仍然更便宜?/p>

《大西洋月刊》提到，一些地方已經(jīng)暫停了回收計(jì)劃。比如紐約州愛(ài)德華堡鎮(zhèn)，它將回收物送往垃圾焚燒廠已經(jīng)有好幾個(gè)月了。新罕布什爾州富蘭克林市垃圾轉(zhuǎn)運(yùn)站正在向該鎮(zhèn)收取每噸 125 美元的回收費(fèi)，或每噸 68 美元的焚燒費(fèi)，但該市居民有五分之一生活在貧困線以下，市政府不想要求他們支付更多的回收費(fèi)用，因此所有仔細(xì)挑選分類的瓶子、罐子最后還是被燒毀了。

眾所周知，無(wú)論是焚燒，還是填埋，都會(huì)對(duì)環(huán)境產(chǎn)生不利影響。盡管燃燒塑料可能會(huì)產(chǎn)生一些能源，但它們也產(chǎn)生碳排放，不僅如此，研究發(fā)現(xiàn)，與煤電廠相比，它們每單位能量釋放更多有害化學(xué)物質(zhì)，如汞和鉛。而如果有機(jī)廢物進(jìn)入垃圾填埋場(chǎng)，它們會(huì)分解，排放甲烷，這對(duì)氣候不利。

更嚴(yán)峻的現(xiàn)實(shí)是，美國(guó)還在制造更多的浪費(fèi)?！洞笪餮笤驴分赋觯?015 年，美國(guó)產(chǎn)生了 2.644 億噸廢物，比 2010 年增加了 4.5％，比 1985 年增加了 60％。這相當(dāng)于每人每天產(chǎn)生近 5 磅廢物。紐約市去年每天從居民那里收集了 934 噸金屬、塑料和玻璃，比 2013 年增加了 33％。

“美國(guó)人將不得不接受一個(gè)新的現(xiàn)實(shí)：50 年前不存在的牙膏殼、購(gòu)物袋、飲料瓶，現(xiàn)在得想辦法處理了，造成這么多的垃圾，我們還沒(méi)有為此付過(guò)代價(jià)。”